— Мы тут еще не закончили? Мне еще газету выпускать. — Я закатываю глаза, чтобы он не заметил, насколько меня проняло его словами. Кажется, это самое умное, что я вообще от кого-либо слышала. — Слушай, как думаешь, мой меч уже…

— О, мать его, нет.

— Ну чего ты, чувак. Я просто спросила.

Мы останавливаемся еще в двух замороженных точках города — в фитнесс-центре и маленьком подземном пабе. На месте последнего — дыра в мостовой, куски бетона просели под опасными углами. Никто не огородил ее, чтобы туда не упали дети. К счастью, по улицам бродит меньше детей, чем сразу после Хэллоуина. Большую их часть мы с улиц вывели. Но были и те, кто отказался уходить, решил вместо этого сбежать в подполье. Это надо уважать. Хреново, когда тебя из жалости принимает чужая семья и ты знаешь, что ты все равно им чужой. Интересно, насколько они одичают за пару-тройку лет. Очень хочу увидеть, что из них вырастет. Я думаю, через несколько лет из них получится классная армия. Одинокое детство закаляет.

До Падения Стен я и не знала, что под Дублином столько всего. Я раньше думала, что там несколько подземных рек, пара крипт под церквями Христа и Святого Патрика и, может, еще пара погребов. Но у Дублина множество секретов. С тех пор как рухнули стены, я обнаружила под городом уйму всяческих мест. Мы, ирландцы, практичный народ, нам нравится, чтобы крутое место имело несколько выходов. А почему бы нет? Посмотрите, сколько разного народу и сколько лет пыталось нами командовать!

Я заглядываю в дыру.

— Чувак, и как мне забрать отсюда образец?

— Босс, у нас проблема.

Я оборачиваюсь через плечо. Там стоит один из людей Риодана, и виду него недовольный. Этого чувака я вижу нечасто. И ни разу не слышала, чтобы кто-то называл его по имени. Я решаю называть его Тень, потому что он скользит, не тревожа воздуха. Его почти не замечаешь, что здорово, учитывая, что он на полтора фута выше меня и весит примерно три сотни фунтов. Наблюдает за всем, как я. Высокий и мускулистый, как все они, покрытый шрамами, как все они; волосы у него темнее ночи, а глаза цвета виски в стакане.

— Слушаю.

— Хренов горец-полукровка унес меч.

— Что?! — взрываюсь я. — Кристиан забрал мой меч? Я говорила тебе, что он, наверное, оттаял! Я повторяла, что нужно пойти и проверить! Что с вами не так, чуваки? Вы не можете защитить один несчастный маленький меч от поганого маленького полукровки?

Тень на меня косится.

— Мелочь, он чертовски близок к овладению полной силой Невидимого принца, и у него был огнемет. — Риодану он говорит: — Лор и Кастео сильно обгорели.

Чертов огнемет! Почему я до него не додумалась? Максимум, на что меня хватило, это жалкие сушилки для волос. Нужно научиться мыслить шире! Я возвращаю ему такой же взгляд. Я так злюсь, что у меня волосы злобно шевелятся.

— Вы не понимаете, когда я была в его постели, я нашла мертвую женщину между кроватью и стеной! А теперь он хочет меня убить, а вы позволили ему забрать меч! И что мне теперь делать? Риодан не поделится тем оружием, которое у него есть! И как мне себя защищать? Вы что, ребята, вообще ничего нормально сделать не можете? Один маленький меч! Вот и все, за чем нужно было следить! И почему мы не подумали про огнемет? У кого-то из вас вообще есть мозг? Огнемет! Офигеть! Он не испортил мой меч?

— Когда ты была у Кристиана в постели, — мягко говорит Риодан.

Я разеваю рот.

— Чувак, у тебя большие проблемы с избирательностью слуха, они отвлекают тебя от важных вещей! Какая разница, когда я была в его дурацкой постели? Как ты, блин, смог убить Вэлвета? Ты скрывал это от меня! Тебе нужно научиться делиться оружием!

— Когда.

Манера, в которой он произносит это единственное слово, заставляет меня дрожать, а такое со мной случается редко.

— Ну ладно, я переоделась не в магазине! Ну пристрели меня за это! Мне нужен мой меч. Как вы собираетесь его возвращать?

Никогда не видела, чтобы у Риодана было такое спокойное лицо. Оно словно заледенело без выражения. И никогда я не слышала, чтобы он говорил таким тихим и шелковым тоном.

— Отведи ее в Честерс и запри там. Я принесу меч.

Тень выглядит мрачно. Как мой собственный мрачный жнец. А ни фига.

Я сую руку в карман. Вытаскиваю чеку из гранаты. Начинаю отсчет, потому что нужно просчитать все до секунды. Нигде меня больше не запрут. Хватит клеток с Дэни Мега О’Мелли внутри. За долю секунды до взрыва я бросаю ее на мостовую перед ними. Она взрывается яркой, убивающей Теней вспышкой света, которую выдумал для меня Танцор.

— Фиг вам всем.

И я стоп-кадрирую изо всех сил.

ГЛАВА ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ

Кажется, я установила личный рекорд.

Стимулов было много. Выражение лица Риодана, которого я никогда у него не видела. Хуже, чем в тот день, когда я поубивала Фей в Честерсе и он закрыл меня в темнице. Намного хуже.

Я стоп-кадрирую и думаю о том, как он портит мою жизнь с той самой секунды, как шагнул на мою водонапорную башню и сказал, что у него для меня есть работа. Кажется, я поняла, в чем дело. Я думала, он так злится по поводу Кристиана и Танцора, потому что волнуется, как бы у меня не появился парень-супергерой, который однажды пнет его с одной окраины Дублина на другую и разорвет наш дурацкий контракт. Он не хочет, чтобы рядом со мной были другие парни, потому что они могут помешать ему использовать меня в его собственных целях. Кристиан — его конкурент в физическом плане. Танцор забьет его до смерти мозгами.

Но он не понимает, что меня не интересует парень-супергерой. Я сама буду супергероем, который пинками погонит его по Дублину.

— А-фи-генный день, — вздыхаю я с полным ртом шоколада, предвкушая этот самый день. Орехи и шоколад застревают в горле, я почти не могу их проглотить. В последнее время я ем слишком много батончиков, потому что постоянно на ходу, а они самые удобные. И мне жутко хочется соли. Иногда я ем столько сахара, что начинаю бредить маминым ростбифом с фасолью и капустой, мечтать о ее свежем хлебе с розмарином, о картошке, и чесноке, и… ох, святой Эшли Фоллз, у меня слюнки текут!

Я заскакиваю в бакалейную лавку. Пусто. Три квартала на север — и я уже проверяю кафешку «У Пэдди». Пусто. Пусто. Я проношусь десять кварталов на юг, к «Портеру». Тоже полностью вычищен. Чего бы я только не отдала за пакет чипсов! Они бесполезны как источник энергии, но на языке они же как парад на день святого Патрика! Я истекаю слюной от желания съесть что-нибудь, кроме шоколада. Банку фасоли. Черт, даже тунец подбодрил бы меня!

Ладно, я бросаю это дело. Трата энергии. Другой еды у меня сейчас нет, а в клетке я научилась одной важной вещи: либо притворись, что у тебя есть то, чего ты хочешь, либо не думай об этом. Если притворяешься, сделай это реальным, придумай себе все нюансы, до малейшего, каждый оттенок вкуса, запаха, почувствуй это на ощупь. Сейчас нет времени для таких развлечений. Зато у меня на хвосте сумасшедший принц Невидимых, который хочет убить меня моим же мечом. И слегка свихнутый владелец ночного клуба, который ясно дал понять, что собирается меня запереть. И жаждущая моей крови бывшая лучшая подруга, которая тоже за мной гоняется. И Ледяной Монстр, который убивает всевозможных невинных.

С первыми тремя я разберусь. Но Дублину нужно сообщить о последнем!

У меня в городе есть несколько мест, где я могу напечатать газету. Риодан быстро их вычислит, поэтому у меня мало времени. Если я смогу отпечатать хотя бы тысячу и развесить листовки, информацию разнесут быстро. А потом я начну думать, как мне отобрать у Кристиана мой меч.

Я направляюсь к старому дому Бартлетта на южном берегу реки Лиффи, проношусь по мосту Хафпенни, стоп-кадрирую параллельно воде. В ней мерцают звезды — ледяные кристаллы на серебристом катке. И все отливает лавандово-металлическим светом, который принесли с собой Феи.